精密鑄件在冷卻凝固的過程中，由于合金的液態收縮和凝固收縮，往往在鑄件凝固的地方會出現孔洞。容積大且比較集中的孔洞被稱為縮孔；細小且分散的孔洞則被稱為縮孔。縮孔的形狀不規則、表面粗糙。

精密鑄件中若有縮孔、縮松現象的存在，一方面會使精密鑄件的有效承載面積減小，另一方面則會引起應力集中，且都會使精密鑄件的力學性能明顯降低。同時還降低了精密鑄件的氣密性和物理化學性能。特別是對于耐壓零件，會很容易發生滲漏使精密鑄件報廢。

縮松形成的基本原因和縮孔一樣，主要是由于合金的結晶溫度范圍較寬。合金液幾乎會同時凝固，液態和凝固收縮形成的細小、分散的孔洞，是因得不到外部金屬液的補充而造成的。

精密鑄件中形成縮孔和縮松的傾向，與合金的成分之間有一定的規律性。定向凝固的合金傾向于產生集中縮孔；糊狀凝固的合金傾向于產生縮松，其縮孔和縮松的數量可以相互轉換，但它們的總容積基本保持不變。

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